肺がんの症状と治療方法

肺がんは、胃がんに次いで多いがんであり、近年激増しているがんの一つでもある。

年代としては、４０歳代から現れ始め、６０歳を超えると急速に増加する。

また、肺がん患者の男女比は３対１で、男性の方が女性よりも圧倒的に多く発病している。

肺がんの中で、気管に近い部分にできるがんは、多くの場合セキやたんといった自覚症状によって発見される。

一方、それより先の肺胞までの広い部分にできたがんは、初期には自覚症状がないことがほとんどで、Ｘ線撮影によって発見されることが多いという特徴がある。

肺がんは、がん細胞の形により、“非小細胞がん”と“小細胞がん”に大きく分けられ、治療法もそれぞれで異なる。

非小細胞がんの治療は一般的に手術が行われる。一方、悪性度の高い小細胞がんの場合は、抗がん剤と放射線を組み合わせての治療が中心となる。

肺がんの原因と予防について

肺がんの発生は、喫煙の習慣が大きく関係していると考えられている。調査では、喫煙者は非喫煙者に比べ、肺がんによる死亡率が４．１倍、喉頭がんでは２０．３倍にもなるという結果が出ている。

しかも、たばこを吸っている本人だけではなく、副流煙（タバコの先から出る煙）を吸った人も、肺がんになる危険性が高くなる。

このように見るなら、肺がん予防は禁煙が第一ということになるだろう。

タバコの他に、大気汚染も肺がんの原因の一つと考えられている。また、職業上、気道に刺激を与える薬剤などを扱っている人も、肺がんに罹患する率が高くなるといわれている。

肺がんの早期発見のために、４０歳を過ぎたら少なくとも年に１回、できれば２回ほど定期検診を受けるようにしよう。